फिफा विश्वकप २०२२ अन्तर्गत सोमवारको पहिलो खेलमा इरान र इङ्ग्ल्याण्ड साँझ सवा ७ बजे आमनेसामने हुँदैछन्। दुई देशले अहिलेसम्म एकअर्कासँगको खेललाई टार्न सफल थिए। तर यसपटक भने उनीहरु कतारमा भेट्ने भएका छन्।
समूह 'बी' मा एसियाली पावरहाउस इरानसँग तीन पश्चिमा देशहरु इङ्ग्ल्याण्ड, वेल्स र अमेरिका छन्। यी सबै चार देशहरू विश्व वरीयताको शीर्ष २० भित्र छन्। यो समूहमा रहेका देशहरुको सम्बन्ध राजनीतिक रुपमा चिसिएको छ। अमेरिकासँग इरानको द्विपक्षीय सम्बन्ध छैन। र, अमेरिकाले नेतृत्व गरिरहेको नाटोमा बेलायत र वेल्स रहेको छ। त्यसैले पनि यो समूहलाई चासोको रुपमा हेरिएको छ।
प्रतियोगितामा इतिहास, पछिल्लो प्रदर्शन र वरीयतालाई हेर्दा इङ्ग्ल्याण्डलाई यो समूह पार गर्ने मुख्य दाबेदारको रुपमा हेरिएको छ। यद्यपि, ग्यारेथ साउथगेटको टोलीले यस समरमा आफ्नो यूईएफए नेसन्स लिगमा तीन खेल हारेको छ र तीन खेल बराबरी गरेको छ जसले उनीहरू रेलिगेसनमा पुगेका थिए।
इङ्ग्ल्याण्डका प्रशिक्षक साउथगेटले विश्वकपका लागि २६ सदस्यीय टोली घोषणा गरेका छन्, उनलाई आशा र चुनौती छ: पछिल्लो समय युरो कपमा देखाएको लयलाई निरन्तरता दिने।
कप्तान ह्यारी केनले फिल फोडेन, रहिम स्टर्लिङ र बुकायो साकालगायतसँग आक्रमणको नेतृत्व गर्नेछन्। जोर्डन हेन्डरसन, जुड बेलिङ्घम र मेसन माउन्ट पनि बलियो मिडफिल्डको लागि बनाउँछन्। इङ्गल्याण्डको समस्या डिफेन्समा भने रहन सक्छ जहाँ साउथगेटले तिनीहरूलाई गोल खानबाट रोक्न सकुन्।
इरानले इङ्ग्ल्याण्डको यो कमजोरीलाई स्टार स्ट्राइकर मेहदी तारेमी आक्रमणको अगाडि, सरदार अजमोन र अलिरेजा जहानबख्शको सहयोगमा सदुपयोग गर्न खोज्नेछ।
इरानका पोर्चुगिज प्रशिक्षक कार्लोस क्विरोजले इङ्ग्ल्याण्डको आक्रमण पंक्तीलाई नियन्त्रणमा राख्न आफ्नो डिफेन्स रणनीतिको प्रयोग गर्न खोज्नेछन्। इरानले उरुग्वे र लेबनानलाई जितेर भर्खरैको मैत्रीपूर्ण खेलमा राम्रो नतिजा दिएको छ।
आफ्नो विश्वकप अभियानको दोस्रो चरणको दौडानमा इरानले आफ्नो १० खेलहरू मध्ये आठ जितेको थियो। र, दक्षिण कोरियालाई पछि पार्दै समूहको शीर्ष स्थानमा थियो। त्यतिबेला छनोट चरणको नेतृत्व क्रोएसियाली प्रशिक्षक ड्रागन स्कोकिकले गरेका थिए।
इरान कम्तिमा एक अंकको साथ आफ्नो पहिलो खेल सुरु गर्न अपेक्षा गर्नेछ। र, फर्ममा नदेखिएको अमेरिका र लगभग समान वरीयतामा रहेको वेल्स समूहका अन्य दुई टोलीहरू भएकाले क्विरोजको टोलीले पहिलो पटक विश्वकपमा नकआउट राउन्डमा पुग्ने मौका बनाउन खोज्नेछ।
